Водяной 3

Глава 1

Зеркало

Зеркала в парикмахерских всегда честнее людей.

Во всяком случае, честнее человека, который тебя стрижёт.

Я смотрел на своё отражение после свежей стрижки и чувствовал себя немного неловко среди глянцевой обстановки салона. Везде блестящие журналы с красивыми мужчинами и женщинами, звучит приятная музыка. Мастер внимательно наблюдает за моей реакцией, надеясь, что сумел превратить мою причёску в настоящее произведение искусства. Или хотя бы просто не испортил внешний вид.

В парикмахерской тебя традиционно спрашивают: «Всё ли Вам понравилось?». Однако… Зачем отвечать честно, если работа мастера уже сделана, и исправить неудачную стрижку обратно практически невозможно? Ведь парикмахер не сможет вернуться назад во времени и восстановить прежние волосы. Так какой тогда смысл выказывать недовольство и критиковать работу? Часто ли вообще люди открыто признаются, что остались недовольны результатом? Более объективной оценкой является то, пойдёте ли вы к одному и тому же мастеру во второй раз. Вот этим вы скажете, что да, понравилось.

А вообще парикмахерская — это тоже своего рода магическое место, причём магия сродни Берендеевской, это работа с самой реальностью. Человек оттуда выходит не таким, как вошёл.

Парикмахерская «Великий Гэтсби» — цитадель тщеславия нашего Усть-Алкостровского района. Здесь пахнет мятой и маслом иланг-иланг, играет приглушённый джаз, а каждый элемент дизайна подобран придирчиво и тщательно.

— Вот что удалось сделать в Вашей непростой ситуации… — хорошо поставленным, бархатистым баритоном вздыхает мне Илларион, полноватый модник с золотым бейджиком.

Голос его звучит уверенно, хотя в нём и чувствуются лёгкие нотки капризного характера. Человека, который привык слышать одни лишь комплименты за свою работу, причём желательно приправленные хорошими чаевыми.

Вообще-то, в нашем районе народ к идее раздачи чаевых относился прохладно. Я не был исключением.

— Чтобы Вы понимали, — Илларион говорил неспешно и немного напыщенно, — я стригу главу администрации нашего города, и даже с ним, поверьте, бывает проще…

Я неопределённо кивнул.

Волосы теперь подняты и уложены модно, виски выбриты, хоть сейчас на подиум. Илларион превратил меня в коренного жителя глянцевого журнала.

Ну, всё — трындец моим дредам!

Бесславно лежащие на полу остатки подпаленных волос всё ещё хранили в себе память о недавнем прошлом.

После той встречи с Чёрным Псом прошло две недели. Всё это время я упорно пытался спасти свои дреды хотя бы в каком-нибудь приемлемом виде. Тщетно использовал народные средства, настои трав, шампунь «Сила тайги» и даже обращался с молитвой к Берендею. Но ничего не помогло. В итоге я решил сдаться и принять ситуацию как данность, убеждая себя, что всё, что происходит, всё к лучшему.

— Ваша причёска называется «сайд парт». Так как, Вам нравится результат? — вывел меня из раздумий Илларион.

— Да, — наконец ответил я. — Вы большой молодец, мне понравилось.

Выдав этот достаточно нелепый и округлый комплимент, я посчитал свой долг по похвале исполненным.

— Не понимаю, как Вы их так сожгли… обычно мы, стилисты, говорим такое про ужасное применением красок и средств… однако в Вашем случае явно произошёл несчастный случай при обращении с огнём, — вздохнул Илларион, делая паузы, чтобы я мог начать говорить.

После того как комментариев с моей стороны не последовало, он продолжил:

— Знаете, не каждый день приходит клиент с такими волосами. Однако мне всё удалось выправить. Блестящая работа. Если захотите — в следующий раз есть процедуры с кератином, японская завивка, колорирование…

— Спасибо, — перебил я его. — Вашей работы достаточно.

— С Вас тысяча девятьсот рублей, — вздохнул он с сожалением. Очевидно, что не про цену стилист-парикмахер вздыхал, а про то, что я не рассыпался в похвалах и вынуждал его сворачивать дискуссию.

Илларион искал признания его таланта. Меня же интересовала тишина.

Двигая головой из стороны в сторону, я больше не ощущал привычных легких ударов дредов по вискам. Дреды были чем-то вроде оберега, замысловатой масксети, сплетённой так, чтобы защитить его носителя, укрыть истинного меня, моё лицо и настроение — от глаз посторонних.

Новая причёска с гладкими висками, наоборот, выставляла меня и мои ярко-синие глаза напоказ.

Никогда до того, как стать Вадимом Купаловым, я не придавал такого значения волосам. А теперь, когда решил, что войну за сохранение дредов проиграл, пошёл сдаваться в самое дорогое заведение района.

Ну, утешал я себя, зато это позволит мне начать забывать про встречу с Псом и историю про Вилену и Юрия.

Илларион снял с меня парикмахерскую накидку, взял щёточку и тщательно стряхнул с моих плеч незначительные обрезки волос. В его движениях проявлялась почти отеческая забота. Словно он только что понял, что я, как клиент, пришёл не просто распрощаться с устаревшей причёской, а с частью своего прошлого.

— Я жду Вас через месяц, — сказал он напоследок. — Работаю по записи, но бывает и окошко, как сейчас.

Илларион сунул мне в карман визитку, я не стал противиться и расплатился, действительно оставив ему на чай сто рублей, сумма для этого была назначена более чем удобная.

Смена причёски всегда вызывает странное чувство. Будто вместе с состриженными волосами ты оставляешь на полу парикмахерской часть своих мыслей — как правило, самых тяжёлых и мрачных.

Я провёл ладонью по виску, ощущая непривычный холодок и колючий «ёжик».

Без слов, но с достоинством попрощавшись, я вышел из парикмахерской на улицу.

На улице пахло свежестью, как весной, но ощущение было обманчивым, потому что начинался ноябрь.

Меня, человека, который много лет прожил в Московской области, такой ноябрь удивлял. В Лобне в ноябре снег уже запросто мог, если не лечь, то хотя бы раз-другой выпасть, смешаться с пылью, дорожными реагентами и растаять.

А тут снегом даже и не пахло.

День был обманчиво тих. Осень на Кубани — это не тоскливая московская слякоть и не питерская депрессия, размазанная по вековому граниту. Здесь ноябрь — это хитрый лис. Он притворяется тёплым, подмигивает солнечным лучом, но стоит расслабиться — и вцепится холодными острыми зубами.

После парикмахерской я направился к торговому центру, где сияла вывеска DNS. Мне нужно было продолжать обустраивать жилище.

Продавцы-консультанты, юные ребята в фирменных поло, кружили по залу, бдительно высматривая жертву. После посещения «Великого Гэтсби» я выглядел достаточно платёжеспособным, потому что ко мне тут же подплыл паренёк с модной бородкой.